Waarom ik naar het buitenland verhuisde, en wat niemand me vertelde

Hoi, mijn naam is Ista en ik groeide op in Denemarken. Inmiddels woon ik op het zonnige eiland Malta. Verhuizen naar het buitenland is één van de grootste beslissingen geweest die ik ooit heb gemaakt. Het heeft me veel over mezelf geleerd. In deze blog vertel ik mijn verhaal, leg ik uit waarom ik naar het buitenland verhuisde, en vertel ik je over de dingen die niemand me vertelde voordat ik vertrok.

Waarom ik naar het buitenland verhuisde

Verhuizen naar het buitenland is iets waar ik altijd over nagedacht had, maar ik had me nooit voorgesteld hoeveel emoties erbij komen kijken. Nu ik erop terugkijk, kan ik je zeggen dat het een van de grootste uitdagingen in mijn leven is geweest. Maar tegelijkertijd is het ook één van de meest belonende keuzes geweest. De belangrijkste reden waarom ik naar het buitenland verhuisde was simpel: ik wilde groeien. Ik hou van mijn familie, maar ik had mijn hele leven tot dan toe in mijn thuisstad Aarhus doorgebracht. Het voelde alsof ik op een punt aangekomen was waarop ik buiten mijn comfortzone moest treden en op mezelf moest gaan leven. Ik wilde onafhankelijker worden en aan mezelf bewijzen dat ik een leven op een compleet andere plek kan opbouwen.

Ik besloot te verhuizen naar Malta, omdat ik een compleet andere levensstijl wilde ervaren. Het eiland bezocht ik eerst in 2023, en ik voelde meteen een aantrekkingskracht. Ik hou van het warme weer, de prachtige kustlijn en de relaxte manier van leven. Wat met het meest opviel was de cultuur. De locals zijn vriendelijk en open, en er is een groot gemeenschapsgevoel. Dat zorgde ervoor dat ik me meteen comfortabel voelde. Ik vond het ook fijn dat Engels een van de officiële talen is, want dat maakt het eiland minder intimiderend. Na mijn bezoek wist ik dat Malta dé plek was waar ik mijn nieuwe leven in het buitenland wilde opbouwen.

In het diepe springen

Natuurlijk was het geen gemakkelijke beslissing. Ik had zo veel vragen in mijn hoofd. Is dit de juiste keuze? Wat als ik er niet bij pas? Wat als ik geen vrienden maak? Ik verhuisde naar een nieuwe land met een andere taal, een andere cultuur en tussen mensen die ik nog nooit had ontmoet. Alles wat ooit normaal was ging nu veranderen. Wekenlang dacht ik erover na. Sommige dagen was ik enthousiast, op andere dagen doodsbang. Maar uiteindelijk realiseerde ik me dat als ik blijf wachten tot ik er helemaal klaar voor was, ik waarschijnlijk nooit zou vertrekken. Soms moet je gewoon in het diepe springen en vertrouwen dat je dingen ontdekt terwijl je ze doet.

De dag dat ik aankwam voelde heel erg spannend. Er was zo veel te zien en ik kon niet wachten tot ik mijn nieuwe appartement in kon. Maar toen ik begon met het uitpakken van mijn tassen, veranderde er iets. Opeens kwam het besef binnen dat dit geen vakantie was. Ik zou niet binnen een paar dagen weer thuis zijn. Dit appartement was nu mijn thuis. Dat besef maakte me best wel bang, maar dat is ook waarom ik naar het buitenland verhuisde.

Aanpassen aan het leven in Malta

Voor het eerst begreep ik wat wonen op een plek waar alles onbekend is inhield. Ik moest een nieuwe routine vanuit nul opbouwen en leren hoe je zelf een leven opbouwt. Ik was altijd omringd door mensen die ik kende, maar nu hing alles van mij af. En het waren niet de praktische dingen die me bang maakten.

Koken, schoonmaken en de was doen waren het probleem niet. Het waren de andere dingen. Mijn plek vinden, leren hoe je je thuis voelt in een vreemd land. De eerste paar nachten waren het moeilijkst. Ik sliep niet goed omdat mijn gedachten maar bleven gaan. Ik bleef denken aan alle veranderingen en wat ik nog moest ontdekken. Het voelde overweldigend, en even twijfelde ik of ik een fout had gemaakt.

Na een aantal dagen stopte ik met verwachten dat alles meteen op zijn plek zou vallen. Ik realiseerde me dat wennen aan een nieuw land niet iets is wat meteen gebeurt. Het was een proces, en ik moest geduldig zijn met mezelf. In plaats van me zorgen te maken om de aankomende maanden, begon ik met focussen op één dag tegelijk. Elke kleine prestatie deed ertoe. De weg vinden zonder te verdwalen, straten herkennen in de buurt van mijn appartement, of simpelweg ’s ochtends minder nerveus zijn. Het herinnerde me aan het feit dat ik me langzaam aan het aanpassen was. Die momenten lijken misschien klein, maar ze gaven me zelfvertrouwen.

Mijn onafhankelijkheid vinden

Wonen in het buitenland leerde me ook hoe onafhankelijk ik eigenlijk ben. Thuis was er altijd wel iemand die ik om hulp kon vragen. Hier moest ik dingen alleen uitvogelen. Of het nou ging om het begrijpen van het openbaar vervoer, omgaan met administratie of het oplossen van alledaagse problemen, iedere uitdaging zorgde ervoor dat mijn zelfvertrouwen groeide. Er waren nog steeds dagen dat ik mijn thuis miste. Ik miste mijn familie, de bekende omgeving en het comfort van mijn plek kennen. Heimwee verdwijnt niet zomaar, maar na een tijdje realiseerde ik me dat thuis missen en genieten van mijn nieuwe leven naast elkaar konden bestaan.

Langzaam begonnen dingen die eerst onbekend aanvoelden normaal te worden. Het appartement dat me eerst bang maakte was nu een thuis geworden. De verwarrende straatjes werden onderdeel van mijn dagelijkse routine. Zonder het door te hebben, was ik een nieuwe leven voor mezelf aan het opbouwen. Nu ik erop terugkijk, zie ik hoeveel tijd ik door heb gebracht met me zorgen maken. Ik dacht soms dat het nooit goed zou komen. Er waren zelfs momenten dat ik twijfelde aan mijn beslissing. Maar uiteindelijk heeft iedere uitdaging me iets over mezelf geleerd.

Wat niemand me vertelde

De grootste les die ik heb geleerd is dat je niet groeit als je leven te comfortable is. Het gebeurt als je de onzekerheid aangaat, ook al ben je er bang voor. Zelfvertrouwen komt niet zomaar. Ook dat groeit via kleine overwinningen die je amper doorhebt wanneer ze gebeuren. Als je zelf denkt aan verhuizen naar het buitenland is mijn advies simpel: verwacht niet dat alles perfect voelt vanaf dag één. Het is oké om bang te zijn, heimwee te hebben of te twijfelen aan je keuze. Die gevoelens betekenen niet dat je een foute keuze hebt gemaakt, het laat alleen zien dat je iets compleet nieuws aan het doen bent.

Neem niet te veel hooi op je vork. Je hoeft niet alles in één keer te snappen. Gun jezelf de tijd om je aan te passen, fouten te maken en te leren. Iedere dag dat je doorzet, zul je comfortabeler worden dan de dag ervoor. Voor mij heeft verhuizen naar het buitenland me meer geleerd over mezelf dan ik ooit had verwacht. Het toonde aan dat ik een doorzetter ben, onafhankelijk kan zijn en me beter kan aanpassen dan ik ooit had durven dromen. Het was niet altijd makkelijk, en er zijn nog steeds dagen die me uitdagen, maar ik zou mijn beslissing nooit terugdraaien.

Soms beginnen de grootste mogelijkheden in het leven met de spannendste keuzes. Verhuizen naar het buitenland was een van die beslissingen voor mij. Ondanks alle angst die ik voelde in het begin, ben ik ontzettend dankbaar dat ik die eerste stap heb gezet.