Måste jag lära mig språket när jag arbetar utomlands?

Om du börjar arbeta utomlands kan språket utgöra en utmaning. Du kan välja att inte lära dig språket under din utlandsvistelse och istället använda dina kunskaper i engelska i vardagen, men vi anser att det är viktigt att lära sig språket på din nya vistelseort. Och det är inte bara de praktiska skälen som gör det värt att tala det lokala språket. Vår nederländska rekryterare Amber kan berätta allt om det. Hon bestämde sig för att lära sig spanska medan hon bodde och arbetade utomlands. Självklart ville vi veta allt om det. 

Men innan vi låter Amber berätta varför du bör lära dig språket när du arbetar utomlands vill vi också berätta om andra fördelar med detta. Forskning har visat att det faktiskt sker fysiska förändringar i hjärnan när man lär sig ett nytt språk. Det har en positiv inverkan på dina kognitiva förmågor och ditt minne. Men det är inte det enda. Du tränar också din uppmärksamhet och koncentration när du fokuserar på att lära dig ett nytt språk. Det finns så många mentala fördelar med detta, men det är också ett utmärkt sätt att njuta av livet utomlands till fullo. Och det är något som Amber kan berätta allt om. 

Varför började du lära dig spanska?

”Jag har alltid haft en känsla av att jag föddes i fel land. Efter att jag åkte till Dominikanska republiken med min familj och förälskade mig i musiken, kulturen och språket insåg jag att jag ville bo utomlands. När mitt långvariga förhållande tog slut bestämde jag mig för att flytta till Puerto Rico, men innan jag åkte dit började jag lära mig lite spanska under ett halvår. Man åker ju trots allt till en stad där allt är nytt, men när jag väl kom fram kändes det som att jag var hemma för första gången i mitt liv.”

Till slut hamnade Amber i Valencia, där hon förbättrade sina spanska kunskaper genom att ta spansklektioner och delta i olika språkevenemang. ”Eftersom jag började prata spanska kändes det redan från början som om jag var en del av staden och omgivningen. Det gör att jag känner mig hemma även i Valencia.”

Varför skulle du rekommendera att man lär sig det lokala språket när man arbetar utomlands?

”Det gör vardagen så mycket enklare, men också mycket roligare! Ett spontant småprat med en passagerare, i mataffären eller när man sitter på en uteservering. Det är de där små ögonblicken som får en att känna sig hemma.” Det är de här små ögonblicken som gör det värt att bo i ett annat land. Att tala det lokala språket får en att sluta känna sig som en gäst i sin nya stad. Det hjälper en att känna att man hör hemma där.

Amber minns sitt första riktiga samtal på spanska som om det var igår. ”En äldre dam frågade mig om vägen. Jag tror inte att hon egentligen förväntade sig att jag skulle tala spanska, utan hon hoppades nog att jag bara skulle förklara det för henne med armrörelser. Jag såg ju trots allt inte riktigt ut som en lokalinvånare. Men när jag förklarade vägen på spanska blev hon verkligen imponerad och slutade inte att berömma mig för det. Vi fortsatte att prata i över en halvtimme. Det är det som är så fantastiskt med spanjorerna: man har precis träffats och de får en att känna sig som om man har varit vänner länge.”

Det hjälpte henne att känna sig mer hemma. Om man talar språket blir man en del av det lokala samhället. Om man inte anpassar sig till kulturen och språket kommer man aldrig att känna sig hemma i ett annat land.

Vad skulle du säga till någon som tror att alla talar engelska?

”Jag skulle säga att det är en missuppfattning, och att du dessutom underskattar dig själv. Visst kan du alltid hålla dig inom den internationella bubblan på din nya ort. Men det är inte det som utlandsboendet handlar om. Du flyttade utomlands av en anledning, och det finns inget vackrare än att integrera sig i sitt nya hem. Visst, i storstäderna talar folk engelska mycket bra. Men i mindre städer ska du vara glad om någon förstår dig när du beställer en öl på engelska.” 

Engelska är mycket utbrett på resmål över hela världen, men man kommer alltid att känna sig som en utlänning. Och som Amber sa till oss handlar det att bo och arbeta utomlands om att förstå den lokala kulturen. Att anpassa sig till sin nya omgivning. Och finns det något bättre sätt att göra det på än att lära sig det lokala språket? 

Vanliga frågor