7 tips voor het maken van vrienden in een nieuw land

Vrienden maken in een nieuw land is een vaak onderschat onderdeel van verhuizen naar het buitenland. Je bent weken bezig met het voorbereiden van het papierwerk, het pakken van je koffers en misschien stressen om de taal.

Maar als je er eenmaal bent, komt één vraag sneller om de hoek kijken dan de andere: met wie ga ik deze ervaring delen? Want hoe mooi het uitzicht in Portugal ook is, of hoe leuk het leven in Cyprus ook voelt, het zijn de mensen die je ontmoet die je periode in het buitenland definiëren.

1. Focus op het maken van vrienden in het buitenland

Als je aankomt in een nieuw land, is het gemakkelijk om vast te komen zitten in werkschema’s, administratie en je installeren in je nieuwe appartement. Maar zonder het maken van vrienden kan zelfs de meest gave locatie eenzaam aanvoelen. Door actief te focussen op het maken van vrienden in het buitenland zul je makkelijker settelen, steun voelen en je vooral thuis gaan voelen op je nieuwe plek.

Vrienden in het buitenland zijn meer dan gewoon mensen waar je tijd mee doorbrengt. Ze kunnen je verborgen plekken laten zien, culturele eigenaardigheden uitleggen en je sociale vangnet zijn als er uitdagingen op je pad komen. Dat is waarom vrienden maken als expat net zo belangrijk is als je financiën op orde hebben of het vinden van accommodatie.

2. Breng tijd buiten door om te connecten met anderen

Niet ieder land biedt dezelfde mogelijkheden om te socializen. In Noord-Europa zijn mensen meer op zichzelf en duurt het langer voordat vriendschappen zich ontwikkelen. Uitnodigingen zijn vaak vooraf gepland en het kan weken duren voor je het gevoel krijgt erbij te horen.

In Zuid-Europa is de cultuur heel anders. Hogere temperaturen, betaalbare restaurants en een levensstijl die draait om het buitenleven. Dit maakt het makkelijker om mensen in een nieuw land te ontmoeten. Na werktijd gaan locals vaak de stad in om te eten en te drinken. Het leven vindt plaats op terrasjes, strandjes of op pleintjes in de stad. Dit creëert organisch kansen om gesprekken te beginnen en mee te doen met groepsactiviteiten.

Land	Gemak waarmee je vrienden maakt	Sociaal-culturele opmerkingen	Taalbarrière
Denemarken	Laag	Locals zijn vriendelijk maar gereserveerd, vriendschappen ontwikkelen heeft tijd nodig	De meesten spreken goed Engels
Duitsland	Laag tot gemiddeld	Locals hebben vaak lang gevestigde vriendengroepen	Engels is standaard in de steden
Nederland	Medium	Vriendelijk maar direct, sociale groepen kunnen gesloten zijn	Hoog niveau Engels
Noorwegen	Laag	Mensen waarderen privacy, maar zijn loyaal als je met ze connect	Uitstekend Engels
Spanje	Hoog	Warm, sociale cultuur met veel groepsactiviteiten	Basisniveau Spaans is nuttig
Portugal	Hoog	Open en hartelijk, expats integregen gemakkelijk	Goed Engels in de steden
Griekenland	Hoog	Gastvrij, sociaal leven speelt zich vaak buiten af	Basiskennis Grieks kan helpen
Cyprus	Hoog	Erg gastvrije cultuur, sterke expatcommunities	Vrijwel iedereen spreekt Engels

3. Voeg je bij expatcommunities

Iedere stad met een significante internationale gemeenschap heeft groepen voor nieuwkomers. Facebook- en WhatsAppgroepen zitten vol met meetups, van taalexchanges tot relaxte koffiemomentjes.

Platforms als Meetup.com en InterNations organiseren regelmatig evenementen waar iedereen op zoek is naar nieuwe connecties. Dit is een van de gemakkelijkste manieren om je bij een expatcommunity te voegen en nieuwe vrienden in het buitenland te maken.

4. Accept en verstuur uitnodigingen

Als je ergens nieuw bent, begin dan met de regel om ja te zeggen op iedere sociale uitnodiging. Of het nou drankjes na werktijd, een strandtrip of een dinerfeestje van een huisgenoot is, ieder evenement is een kans om nieuwe mensen in een nieuw land te leren kennen. En als je de uitnodigingen nog niet krijgt, maak ze dan zelf. Stel voor om een koffietje te drinken met een collega, organiseer een simpel etentje of nodig nieuwkomers uit om samen de omgeving te ontdekken.

5. Ontdek hobbies en interesses

Doen wat je leuk vindt is een van de meest natuurlijke manieren om te connecten met anderen. Ga bij een lokale sportvereniging, neem een dansles of probeer een kookworkshop. Gedeelde interesses zijn de fundering van langdurige vriendschappen en geven je een reden om vaak af te spreken. Of het nou een voetbalwedstrijd in Spanje of een yogaklasje in Griekenland is, hobbies brengen mensen samen door alle culturen heen.

6. Leer de lokale taal

Zelfs een handjevol zinnen kunnen het verschil maken. Locals waarderen de moeite en het helpt om het ijs te breken. Taalexchange-evenementen zijn ook goede plekken om zowel expats als locals die nieuwsgierig zijn naar andere culturen te ontmoeten. Door een beetje Spaans te leren in Barcelona of wat Grieks in Athene, verbeter je niet alleen je communicatie, maar toon je ook respect. Dit helpt om vriendschappen te laten groeien.

7. Bouw vriendschappen stap voor stap op

Vriendschappen duren even. Als je een interessant iemand hebt ontmoet, geef hier dan een vervolg aan. Stuur een bericht, plan de volgende activiteit en blijf op komen dagen. Consistentie zorgt voor vertrouwen. Je wordt kennissen, wat weer kan uitgroeien tot vrienden.

Dagelijkse gewoonten als deze helpen ook:

• Word een vaste gast bij een lokaal café of winkel, zodat mensen je beginnen te herkennen.
  
• Klets met je collega’s, in plaats van naar huis te racen na een werkdag.
  
• Gebruik social apps als Bumble BFF of Couchsurfing om te connecten met mensen in de buurt.
  
• Ga voor gedeelde accommodatie voor direct sociaal contact met huisgenoten.
  
• Blijf benaderbaar en open, zelfs als je je verlegen voelt.
  

Deze kleine stapjes maken je zichtbaar, benaderbaar en onderdeel van de community.

Klaar om je avontuur te beginnen?

Jaarlijks verhuizen er duizenden jongeren uit Noord-Europe naar het buitenland om te werken en te reizen. Veel van hen vinden een baan die geen kwalificaties vereist. Het is vooral belangrijk dat ze hun moedertaal spreken en open staan om te ontdekken.

Bij Job Squad kunnen we je helpen mooie banenkansen te vinden in de meest vriendelijke Europese steden, van Lissabon tot Athene. En nog beter, wij kennen het belang van een community. Met de juiste start is het maken van vrienden in een nieuw land een van de dingen die je het meest zult waarderen van je reis.