Kan alle være digitale nomader efter “nedlukningen” fra COVID-19?

Hvis corona-nedlukninger og -restriktioner for nogle er en dårlig genindspilning af Groundhog Day, lød denne periode med tvungen afstandtagen for andre som et sødt øjebliks pause, langt fra de sædvanlige professionelle bekymringer. Blandt dem er der en del neo-telearbejdere, som opdager en ny måde at leve på, hvor arbejdet ikke længere er knyttet til et fast kontor, hvor arbejdstiderne bliver fleksible, og hvor den sparede tid geninvesteres i aktiviteter, der anses for mere gavnlige for det personlige velbefindende. Selv om alle naturligvis ikke er lige gode til fjernarbejde, om ikke andet så på grund af de betingelser, det praktiseres under, og selve muligheden for at kunne gøre det, vil vi alligevel gerne vide, hvad denne krise har afsløret om vores tilknytning til vores arbejdsplads, og de perspektiver, den åbnede, for begrebet professionel mobilitet. Vil vi altid have brug for at arbejde på et kontor? Vil vi se en stigning i digital nomadisme? For at finde ud af det har vi baseret vores forskning på en fransk undersøgelse af mennesker, hvis indespærringsperiode har fået dem til at genoverveje deres professionelle mobilitet, og vi deler nogle udvekslinger med eksperter på området, herunder sociologen Jean Viard, CNRS-forskningsdirektør ved Political Research Center på Sciences Po Paris.

Storbyer bliver mere og mere ignoreret

• Muligheden for ikke længere at bo tæt på sin arbejdsplads.

Hvis der er én ting, folk har opdaget efter nedlukningen, så er det, at det faktisk er muligt at arbejde på afstand, nogle gange for det bedre. “Jeg har i et stykke tid sagt til mig selv, at jeg gerne vil flytte fra Paris om 3-4 år,” analyserer Jeanne, event manager. “Men da jeg arbejder i eventbranchen, har jeg altid troet, at det nødvendigvis ville indebære et jobskifte. Men under inddæmningen blev vi tvunget til at gentænke vores job, vi laver flere events online, jeg laver mere og mere strategi og mindre og mindre operationelt arbejde… og jeg er begyndt at tænke, at jeg faktisk godt kunne komme til Paris en eller to dage om måneden og resten af tiden arbejde hjemmefra.”

Ifølge Jean Viard ville Jeanne ikke være den eneste i dette tilfælde. Ifølge sociologen forstærker dette hidtil usete eksperiment i brugen af masse-fjernarbejde svage signaler, som, hvis de allerede var til stede før krisen, nu er på vej til at blive uundgåelige. Og blandt dem er ønsket om at bo uden for byerne: “Mere end 60 % af lederne i Paris drømmer om at bo i en lille by eller på landet, en eller to timer fra metropolen. Bevægelsen har eksisteret i et stykke tid: Folk forlader byerne, Paris mister i gennemsnit 10.000 indbyggere om året, og befolkningen på landet vokser hurtigere end befolkningen i byerne. Men nu er vi vidner til en digital kløft. Det var allerede kommet ind i folks liv, men vi bevæger os nu mod et ægte digitalt samfund, hvor vi vil kunne holde fjernmøder og udsendelser uden at skulle rejse…”.

“Bevægelsen har eksisteret i et stykke tid: Folk forlader byerne, Paris mister i gennemsnit 10.000 mennesker om året, og befolkningen i landdistrikterne vokser hurtigere end befolkningen i byerne. “Jean Viard, sociolog

Mens mange franskmænd allerede drømte om at leve mere i kontakt med naturen, gør denne pålagte fjernarbejdsperiode denne mulighed mere og mere konkret. Laure, som er journalist og i øjeblikket er indespærret i Bretagne, projicerer i stigende grad sig selv ind i denne model: “Jeg har altid boet i Paris, og jeg har nået et mætningspunkt. Når jeg ser mine venner, der bor uden for metropolerne, har vi ikke den samme livskvalitet. Med indespærringen forbruger jeg mindre, og jeg indser, at jeg ikke savner det … og jeg synes, at prisen for at bo i en storby måske er for høj i forhold til fordelene. Efterhånden indser man, at man er for langt væk fra naturen. Desuden tager det mig kun 2 timer og 15 minutter at komme til Paris fra Bretagne: Er det værd at bo der hele ugen? “

Og når vi ved, at naturens fordele for produktivitet og koncentration er velkendte, bør det også give virksomheder stof til eftertanke… som har alt at vinde ved at spare kontorplads.

En arbejdsplads, der bliver mangfoldig

• Den nødvendige vedligeholdelse af det sociale bånd

Mens kontoret som en fast arbejdsplads synes mindre og mindre nødvendigt, er det at arbejde hjemmefra ikke et universalmiddel for alle. For Aurore Flipo, en sociolog med speciale i mobilitet og social stratifikation, er det langt fra indlysende at arbejde hjemmefra, og sondringen mellem det professionelle og det personlige rum er stadig vigtig: “Jeg er ikke sikker på, at arbejdspladsens betydning vil forsvinde som følge af denne krise” forklarer forskeren. “Jeg er ikke sikker på, at arbejdspladsens betydning vil forsvinde i kølvandet på denne krise,” siger hun. “Men en stor ulempe ved fjernarbejde er fraværet, eller næsten fraværet, af sociale bånd. Derfor er der så mange cowork-steder, som ændrer grænsen mellem det personlige og det professionelle liv og gør det muligt at opretholde sociale bånd.” En vision, der deles af Nathanaël Mathieu, medstifter af Néo-nomade-platformen. “Hjemmebaseret arbejde kan udvikle sig, men coworking spaces har stadig en lys fremtid foran sig, om ikke andet så fordi vi har brug for at socialisere.” bekræfter han i et interview med magasinet Usbek & Rica. “Vi kommer ikke til at nedlægge vores arbejdspladser fra den ene dag til den anden, det bliver nødt til at ske i en form for balance.”

“Hjemmebaseret arbejde kan udvikle sig, men coworking spaces har stadig en lys fremtid foran sig, om ikke andet så fordi vi har brug for at socialisere” Nathanaël Mathieu, medstifter af Néo-nomade-platformen

“I stedet for at investere i det hjemlige rum vil arbejdspladsen genopfinde sig selv i en fragmenteret form med variable rum, der spænder fra coworking space til hjemmet og caféen på hjørnet. Fysisk afstand kan give et vist tilbageblik på et emne, men det har også sine begrænsninger,” bemærker journalisten Laure. “Telearbejde skræmmer mig mindre i dag, forstået på den måde, at jeg er mindre bange for at blive isoleret end tidligere. Men for koncentrationen er det nogle gange kompliceret. Dit “hjem” bliver din arbejdsplads. Det er vigtigt at have dedikerede steder.” Aurore Flipo er enig: “Generelt er det blevet observeret, at telearbejdere har en tendens til at arbejde mere og længere, end når de er på et kontor, og det er nogle gange svært for nogle af dem at stoppe. Retten til at afbryde forbindelsen skal garanteres for at sikre, at arbejdet ikke forstyrrer hviletiden.” forklarer hun. For at være effektivt skal telearbejde udføres under passende forhold, der gør det muligt at adskille det private og det professionelle, selv når man er hjemme. Det er ikke nødvendigvis indlysende for dem, der har børn, der skal passes, som bor i bofællesskaber, eller som simpelthen ikke har plads nok til at indrette en arbejdsstation. De to rum kan så blive blandet sammen, og det påvirker koncentrationen, som Laure bemærker.

• En frigørelse af arbejdspladsen, der har sine grænser

Selvom det ikke er så enkelt at arbejde hjemmefra, som det ser ud til, er der alligevel blevet sat spørgsmålstegn ved behovet for at “gå på kontoret” i lyset af krisen. Men hvad med de erhverv, der ikke har andet valg end at gå på arbejde? Hvad dem angår, bør nærhed prioriteres, mener Jean Viard. “Det forekommer mig, at det er meget muligt, at folk efter krisen tror, at det er normalt at prioritere nærhed mellem hjem og arbejde for erhverv, der får byer til at køre rundt, og ikke har noget andet valg end at gå til en bestemt arbejdsplads.” Sociologen mener, at denne krise kunne være en mulighed for at revidere den sociale boligpolitik og genoverveje tildelingen af sociale boliger i forhold til nærhed til arbejdspladsen. “Social boligpolitik har altid været baseret på indkomst, ikke geografi.” forklarer han. “Men ideen om, at social tildeling bliver til rumlig tildeling, er et reelt problem. En sygeplejerske, der skal til Necker hver dag, bør få tildelt en social bolig i nærheden.”

Omvendt vil figuren “den digitale nomade”, som ikke har nogen bånd og strejfer rundt i verden med “computeren under armen”, forblive marginal efter krisen. “Det er et mindretal, der vil indse, at de kan være digitale nomader,” siger Jean Viard. Det drejer sig om job, hvor man skal kende sine medarbejdere godt. Hvis du kender nogen, kan du kommunikere meget nemt via Skype osv. Men hvis du aldrig har mødt dem før, er det mere kompliceret, fordi du på afstand ikke har alle de kulturelle koder. Efter min mening vil dette kun berøre små befolkninger, som vil beslutte at skubbe nomadismen yderligere. “En refleksion, der er et ekko af sociologen Aurore Flipos arbejde: “Vi kan se, at distancearbejde er ret populært blandt medarbejderne, et par dage om ugen.”

En nylig undersøgelse foretaget af ejendomskonsulentgruppen Colliers International blandt medarbejdere i 25 lande viser, at 71% af de adspurgte, som aldrig havde arbejdet hjemmefra før krisen, nu gerne vil arbejde hjemmefra en dag om ugen.

• En illusorisk tilbagevenden til det normale

Hvis to måneders nedlukning er utilstrækkeligt til at se en reel fremkomst af nye former for bæredygtig professionel mobilitet, synes en “tilbagevenden til normalen”, hvor et flertal af medarbejderne går til en fast arbejdsplads hver dag, at være vanskelig at forfølge. Udfordringen bliver så at forestille sig nye, sunde og bæredygtige måder at udføre fjernarbejde på. “Indtil videre har virksomheder og offentlige arbejdsgivere primært reageret hurtigt på telearbejde, men dekontamineringen vil også markere begyndelsen på en langsigtet refleksion over en organisation, der favoriserer telearbejde,” mener Aurore Flipo.. “Det kan faktisk blive nødvendigt i lang tid, ifølge de seneste udtalelser fra regeringen, som har indikeret, at telearbejde skal fremmes efter krisen. Det vil derfor uundgåeligt være nødvendigt, at de akutte reaktioner i virksomhederne bliver erstattet af reelle strategier.” forklarer forskeren.

Langsigtede strategier, der nødvendigvis vil få medarbejderne til at genoverveje deres måde at komme rundt på, ved at forkorte rejsetiderne og fremme mobilitet, der er mere i overensstemmelse med deres nye livsstil.

• En krise, der vil vække økologisk bevidsthed

“Der vil være nye forventninger: Folk vil være bange for offentlig transport, så vi vil bruge cykler, gåture og biler mere,” forudser Jean Viard. Ifølge sociologen vil en nytænkning af tiden ved at fremme telearbejde gøre det muligt at nytænke rummet: blød mobilitet vil blive fremmet, cykelstier og fortove vil blive udvidet, bil-cykel-relæer i udkanten af byerne vil gøre det muligt for dem, der kommer langvejs fra, at cykle de sidste par kilometer… En reduktion af rejser, der vil fremme en grønnere økonomisk genopretning, et andet stort problem i denne krise.

"Der vil komme nye forventninger: Folk vil være bange for offentlig transport, så vi vil bruge cykler, gåture og biler mere," siger Jean Viard.

For det er også en af de store erfaringer fra denne periode med inddæmning: Overalt falder forureningen, dyrene vender tilbage til områder, de havde forladt … og folk bliver hver dag mere bevidste om deres indvirkning på naturen. “Med fremkomsten af containment ændrer vores forhold til naturen sig,” forklarer naturforskeren Grégoire Loïs i et nyligt interview på Enlarge Your Paris.

Disse lange dage, uden rejsetid og social interaktion, opfordrer til fordybelse. Men udenfor er det forår, med andre ord en hektisk og sprudlende reproduktion i form af frø, larver, æg … Et permanent skue! I normale tider er det svært at være opmærksom på det. “Denne situation uden fortilfælde fører til en stramning af de bånd, der forener os med naturen, og som er særligt anstrengte i vores samfund.” tilføjer han. Endnu et argument for at fremskynde migrationen af byboere til landet, opvurdere telearbejde og gentænke vores rejsemåder? Det vil tiden vise.